托爾斯泰在50年代高加索入伍期間開始了文學創作。處女作《童年》(1852)通過對小主人公伊爾倩耶夫的單純而又富有詩意的內心世界的細致入微的描摹,出色地表現了一個出身貴族家庭的、聰穎、敏感、感情熱烈,并愛作自我分析的兒童的精神成長過程。它與后來作家寫就的《少年》和《青年》構成了自傳三部曲。并因此托爾斯泰被圖格涅夫發現了他的才華,之后成為響譽世界的大作家。
列夫·托爾斯泰著作的《幼年》描述了我過十歲生日,得到那么珍奇的禮品以后的第三天,早晨七點鐘,卡爾·伊凡內奇用棍子上綁著糖紙做地蠅拍就在我的頭上面打蒼蠅,把我驚醒了。他打得那么笨,不但碰著了掛在柞木床架上的我的守護神的圣像,而且讓死蒼蠅一直落到我的腦袋上。我從被子下面伸出鼻子,用手扶穩還在搖擺的圣像,把那只死蒼蠅扔到地板上,用雖然睡意惺論、卻含著怒意的眼光看了卡爾·伊凡內奇一眼。他呢,身上穿著花布棉袍,腰里束著同樣料子做的腰帶,頭上戴著紅毛線織的帶纓小圓帽,腳上穿著山羊皮靴,繼續順著墻邊走來走去,瞅準蒼蠅,啪啪地打著。
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