他重提前面談過的話題，保證，就他個人而言，即使有人一時把所有注重外貌的人都看成愛虛榮的人，即使他們還不能從倫理角度理解那些認為必須保養身體的人的觀點，但是就他本人而言，他很愿意花更多的精力去注重外表。

　　“你不要拿這種話來惹我生氣！”那位朋友答道，“這是不動腦筋的人慣用的說法，嚴格說來，這反映了他們不友好，不誠實的本性。只要仔細想想，就會明白，虛榮指的是什么東西。每個人都應該有自己的樂趣。誰能享受到樂趣，誰就是幸福的人。人們得到樂趣以后，怎么能不表露出喜悅呢？難道要隱藏在生活中，才能得到生活樂趣嗎？如果說，好心人，我們只談好心人，對樂趣的表露進行指責，那僅僅是由于享樂過了頭，或者自己作樂時妨礙別人作樂和表露樂趣，那么，這是沒有什么好說的，指責十之八九是由過火行為引起的。但是，為什么要用古板的僵硬態度來反對樂趣的必然表露呢？如果人們允許在一定程度上，在一定時間里，表露出樂趣，那為什么偏偏不認為這種表露是可以原諒，可以容忍的呢？甚至可以說，沒有這種表露，好心人是不能存在下來的。自得其樂，要求把自己的感受告訴別人，是給別人愉快；自己享受美，也會給別人以美的享受。上帝保佑！如果所有的人都愛打扮的話（是指有意識的、有分寸的、正確意義上的打扮），那么，我們這些生活在文明世界的人全都成為最幸福的人了。女人是天生喜歡打扮的，不過她們越打扮，我們越喜歡她們。年輕人不愛打扮，怎么稱其為年輕人呢？即使天性愚鈍、毫無價值的人也懂得修飾外表。精明人能很快地把外在美轉化為內心美。至于我自己，我完全有理由把自己看成最幸福的人，因為我的職業賦予我打扮的權利，因為我越打扮，越能給人以樂趣。別人受指責的，在我身上卻受到稱贊，正是因為這樣，我才有權利，也榮幸地在進入高齡后，還能打動觀眾的心，取悅觀眾。別人到了我這個年紀，不是被迫離開舞臺，就是跑龍套�！�

　　少校不大愿意聽完這一大套議論。他想利用朋友所說的“打扮”這個詞，以巧妙的方式，把他的心愿吐露給他的朋友聽，他怕再談下去會離題更遠，就趕緊直截了當地轉入正題。

　　“至于我自己，”少校說，“我對你的觀點沒有絲毫反對的意思，因為你認為這對我來說還不算太晚。你說過，我在一定程度上還能把耽誤了的補回來。請你把你用的油彩、發膏和香脂講解給我吧，我想試一試！”

　　“講解，”對方說，“比人們想象的難得多。不是簡單地把這些小瓶子里的東西分一些給你，把化妝匣里最好的配料留一半給你，就能解決問題的，最難的是使用。講解的東西不可能一下子掌握住。配料是否合適，在什么條件下，按什么順序使用配料，這一切都需要反復試驗和思考。如果在這種事情上沒有天分，也是不會有效果的�！�

　　“我看，”少校頂了幾句，“你現在是要改口了。你拿出重重困難，是想維護你那些神乎其神的高談闊論，并不想給我機會和條件，讓我到實踐中去檢驗你的言論�！�

　　“我的朋友，”對方應聲說，“你這套激將把戲是不可能激動我去滿足你的要求的。如果我對你不懷好意，我就不會一開始向你作介紹。朋友，你想想，人本來就樂意說服別人改變信仰，總想在別人身上看到自己所珍視的東西，讓別人享受自己所享受的樂趣，并在他們身上重新看到自己和表現自己。如果硬要說這是利己主義，這也是一種最值得愛、最值得稱贊的利己主義，正是這種利己主義把我們造成人，并保持人的特點。姑且不論我對你的友誼，僅在這個意義上說，我也樂意使你成為返老還童術的學生。但是，如果名師不出高徒，我會不安和無所適從的。我說過，僅配料和講解是不夠的，僅靠一般性講解是學不會使用方法的。出于對你的誠心，也出于我傳授知識的意愿，我準備作出任何犧牲。眼下我要為你作出的最大犧牲是：我把我的用人留給你。他是內室侍從，也是一位多面手，雖然他并不是對任何配方都內行，也不是對所有秘密都諳熟，但他熟悉全部的美容方法，在開始階段對你用處很大，到了你可以親自動手的時候，我會向你揭示深層次的秘密�！�

　　“怎么！”少校提高了嗓門，“你的返老還童術還分階段，有等級？你對內行也保密？”“那當然！”對方接口說，“要知道，一蹴而就，一眼看穿的藝術，只可能是蹩腳藝術�！�

　　沒耽擱很久，那個內室侍從就奉命來見少校，少校答應優待他。他讓男爵夫人準備了小盒子、小瓶子和小杯子，她不知道是干什么用的�？煲�分手了，兩人輕松愉快地談到深夜，并且談得很有意義。當遲升的月亮懸掛于天空，客人才離開，并答應過些時候再來。